Catarina Lopes tem apenas 24 anos, é jogadora de futebol, formada em Educação Física e com mestrado na área, e nesta semana se tornou também a treinadora responsável por tentar salvar o time masculino do Beneditense do rebaixamento em Portugal. O desafio não será simples: a equipe que disputa a Divisão de Honra da Associação de Leiria precisa somar 8 dos 15 pontos que ainda falta disputar para evitar a queda.

O convite não foi inusitado. Veio do próprio pai de Catarina, Luis Lopes, que é presidente do Beneditense. E não foi um ato de nepotismo da parte dele. Na verdade, Catarina já é treinadora de categorias de formação de atletas do clube e, por já conhecer os jogadores, foi a escolha do dirigente para assumir a “bronca” nesse momento de crise do time.

“Os objetivos são claros: garantir a manutenção e conquistar um lugar na final. Se não acreditasse, não tinha aceitado o convite para assumir o cargo. São dois meses que vão garantir muito trabalho, compromisso e atitude da minha parte, das pessoas que trabalham comigo e dos jogadores”, analisou a corajosa treinadora Catarina Lopes à agência Lusa .

Não é comum ver uma mulher treinando um time masculino, mas no caso do Beneditense, a aposta é pelo conhecimento da treinadora não só do jogo, como também do time, já que ela convive com esses atletas diariamente no clube já há quatro anos.

Catarina se propôs a estudar futebol em paralelo com a carreira de jogadora. Ela se formou em Educação Física, concluiu licenciatura em Treino Esportivo na Escola Superior de Desporto de Rio Maior, e mestrado em Educação Física na Faculdade de Motricidade Humana, em Lisboa.

“Não importa o gênero do treinador, mas a competência. De certa forma, os jogadores já me conhecem. Sou uma cara do clube, faço parte da coordenação e penso que a aceitação como treinadora vai ser positiva, porque temos criado boas relações ao longo do tempo. Mais do que gostarem de mim, quero que me respeitem e estejam comigo nas opções para estas finais que vamos ter”, afirmou a agora técnica do Beneditense.

Catarina começou sua relação com o futebol com a bola nos pés aos seis anos de idade. Atuou no futsal, depois foi para o campo, chegou a ser convocada para a seleção portuguesa de base entre 2013 e 2015. Sua principal conquista foi o título português e também o da Taça de Portugal com o Sporting, quando o clube voltou a investir no futebol feminino, na temporada 2016-2017.

Ela ainda atua no campo e agora acumulará a função como treinadora do Beneditense. O plano não é assumir a longo prazo a equipe como técnica justamente porque Catarina ainda tem uma carreira que quer seguir dentro das quatro linhas – mas quem sabe esse não pode ser um primeiro passo para uma carreira futura?

“Provavelmente ela é das primeiras mulheres a assumir uma equipe de homens no futebol profissional. Pode ser bom ou mau, mas é sempre uma mudança. A Catarina não é uma pessoa de barreiras nem tem medo de assumir as situações. Se as coisas não correrem como esperamos e ela pensar noutros caminhos, não lhe vou querer cortar as pernas”, garantiu o presidente do clube.

O Beneditense disputa a chamada Divisão de Honra da Associação de Futebol da região de Leiria. É uma competição que está no nível distrital de Portugal – ela representa o quarto escalão do sistema de ligas de futebol do país. O Beneditense é o penúltimo colocado, na 15ª posição, com 18 pontos conquistados em 25 jogos até aqui. Pelo regulamento, os três últimos colocados são rebaixados ao final do campeonato.